皇后愣了片刻，方才想起。

“月前，因蝉鸣惊扰，本宫便听了乐容的建议，将寝殿后头的凤凰木移去了花圃中。”

“公公怎么突然问起这个？”

高公公并未正面回答，只请皇后同他一道，去外头看看。

一行人从正阳殿的侧门出来，绕至房屋背后。

皇后留意着原本种着凤凰木的位置，发现底下翻出湿润的泥土，显然是有人刚刚挖了一个坑。

“墙角泥泞，恐污了娘娘衣裙。还请您留在此处，老奴自个儿过去看看。”

说罢，高宁便由那报信的小内监领着往前走。

微风拂过，一股腥气夹杂在满园花香之中传了过来，令皇后微微蹙眉。

那股异味，似乎是从墙角那处新坑中传来的。

皇后望过去，就见高宁捂着鼻子站在坑边，里面像是埋着一个极为污秽之物。

不多时，有小内监从下面取出一个黑色的小木盒，放在一方洁白的帕子上包好，交到高宁手中。

高公公接过，先打开往里面看了一眼。

随即，老太监眼中就带上了惊疑的神色。

他小步快走至皇后身边，将木盒递到皇后跟前。

“娘娘可知，这是何物？”

浓重的腐烂气息直冲皇后鼻腔，她强忍住呕吐的冲动，打量了一下公公手中的物什。

那是一个看起来有些陈旧的木盒，里头放着一张黄色的符纸，纸上用不知什么颜料画着让人看不懂的图案。

之前皇后嗅到的腥气，便是从那些红褐色的扭曲笔迹中传出的。

皇后脸色微变，示意高宁将东西拿开。

“本宫从未见过此物，亦不知此物为何会出现在此地。”

在天子身边服侍久了的人，个个都是人精。

高宁一看皇后如此反应，便心知她就算不识此物，也定然知道，这不是什么好东西。

可事已至此，周遭那么多双眼睛盯着。

纵使他想将此事瞒下，也绝难做到不走漏一点风声。

无奈，他只得将东西收好，回乾宁宫向皇上复命。

尚未病愈的凤帝只看了一眼高公公带回的木盒，便抬手将枕边放着的一串佛珠重重砸向地面。

玉制的珠串碎裂开来，滚落一地。

殿中的太监宫女瞬间哗啦啦跪成一片，个个噤若寒蝉。

“她竟敢......竟敢......咳咳.......”

众人还没等到下文，便听得榻上之人剧烈地咳了两声，一口鲜血喷涌而出，昏死过去。

“来人啊！传太医，快传太医！”

高公公最先反应过来，大声喊着外面的宫人。

凤帝手中还握着那个木盒，殷红的血迹大片洇在黄色的符纸和黄色的龙床上，刺眼夺目。

高宁悄悄将木盒收起，避免他人看到，再引发更大的风波。

云庆阁中，凤堇听说父皇吐血晕厥的消息，大惊失色。

“若若，看来血咒一案，果然是提前了。”

凤家祖上定居西南，那里地势复杂，据天险以隔中原，多轶事奇闻。

据记载，凤家先祖中有一脉，精通各种巫蛊咒术。

在他们族中，流传着一种古老而恶毒的咒文，名为血咒。

欲行此咒之人，需依次完成取木、制盒、割血、画符、浸材、掩埋六个步骤，方可以自己的阳寿为代价，借得巫神的诅咒之力。

取木与制盒，便是要刨开想诅咒之人的祖坟，取其中陈年未腐的棺材木，制成木盒。

割血与画符，需施咒者自取心口之血一碗，以血为墨，在黄纸上画下符咒。

最后的浸材与掩埋，则是将写好的咒文浸于之前取好的心口血中，满七个昼夜后取出，深埋于靠近施咒人的地下。

需特别注意的是，血咒掩埋之地，若栽有树木花草，便会一夜之间枯萎凋零。

上官若第一次读到这里时，只觉得这样恶毒又繁杂的咒术，不会出自皇后的手笔。

何况此乃凤家不传之秘，皇后又从何知晓？

“殿下，我要去一趟正阳殿。”

她这句话说得突然，凤堇讶然。

“父皇还未醒来，凤栖宫中各处禁足之令犹在，你如何进得了正阳殿？”

上官若不由得心下黯然。

她明明可以揭露此案的真凶，明明可以阻止此案因真凶身亡变成无头公案，明明可以救下皇后的性命。

可身临其境，才发现在封建社会的尊卑制度前，自己的这些“明明可以”，全然没了用武之地。

她连这云庆阁的门都出不去，又如何能一步步走到天子跟前，向他陈述皇后的冤屈？

幸而，皇上在太医的救治下，过了不到一个时辰，便醒了。

陛下醒来后的第一道旨意，便是解了凤栖宫其他人的禁足，封锁正阳殿内外，彻查此事。

虽然上官若还是进不去正阳殿，但至少凤堇可以去见一见她的父皇，为皇后求得一线生机。

“殿下，您到了乾宁宫，切记勿要开口替娘娘求情。”

只要凤堇求情，皇帝必会将怒火烧到她身上。

“您要做的，就是向陛下求一道旨意，将娘娘身边的掌事姑姑乐容从正阳殿中带出，单独看押。”

只要乐容活着，总有办法撬开她的嘴，问出栽赃皇后的幕后黑手。

凤堇回来时，并没有带来上官若期盼的那一道谕旨。

“父皇说，正阳殿内外皆有侍卫看守，乐容不过是一个宫女，无需为她大费周章。”

上官若只能苦笑。

守住正阳殿又如何？

她怕的，就是那个书中未曾写明的凶手，正是皇后殿中的人。

“事到如今，只能想法子告知皇后娘娘，让她务必留意乐容。”

凤堇亦知她的担心所为何事，主动请缨。

“书信定然是递不进去的，不如我亲自去一趟。”

“我是父皇膝下唯一的嫡公主，若要硬闯，想来那些侍卫也奈我不得。”

“万万不可。”上官若忙拦她。

“殿下若行此举，便是抗旨不遵。”

“不如今夜我先去正阳殿附近瞧瞧，说不定有空子可钻。”