正阳殿内，凤帝一直呆呆坐着。

他握着她冰凉的手，轻抚她依然美丽平和的面庞，思绪万千。

自己怎么会因为区区一个占星官之语，联想起她和凤玦的过往？

甚至在看到血咒之物那刻，失了理智，偏执地认为她要加害自己？

明明已经过去了那么多年，她与凤玦始终恪守着君臣之礼。

他们一个居于深宫，一个安守西南，偶尔在宫宴上碰面，凤玦会问一句安，她只回一句劳端王挂念。

她为自己生了一双聪明漂亮的儿女，陪着自己建功立业......

“儿臣给父皇请安。”

这厢，凤堇与凤雍并肩而入，来到皇帝身前。

“儿臣已经吩咐人去准备上好的棺木，以便让母后早日入土为安。”

“父皇龙体尚未痊愈，又在此守了这么久，想必也乏了。”

“还望父皇以社稷为重，保重自己的身子，早些回乾宁宫歇息吧。”

凤雍一边说着，一边细细去瞧榻上的女子。

真是与母后一模一样。

凤帝摇摇头，制止了正准备去搀扶他的凤堇。

“皇后薨逝，需行国葬，朕要亲自为皇后发丧。”

天元十年秋，中宫因病崩逝。

帝悲恸入骨，守棺三日不出，昭示天下服国丧二十七日，以国礼葬之，谥“孝恭仁圣后”。

然而，皇后的死并没有带来京中的平静，街头巷尾中到处流传着以宫中秘闻为噱头的民间段子。

有的说，皇后对皇上心生不满，意图刺驾，被天子识破，自戕于宫中。

有的说，宫中混入外邦细作，诅咒陛下，陷害皇后。

更离谱的，还有人编排皇后失德，与人私通，被陛下一怒之下赐死。

“这都是什么乱七八糟的！”

书房里，凤堇一把将桌上的笔墨纸砚扫飞出去，吓得前来禀报的佩儿跪在地上不住发抖，仗马寒蝉。

上官若一边去捡散落一地的物件，一边安慰佩儿。

“先下去吧，这里没你的事了。”

佩儿起身出去，上官若将手中纸笔按原样摆回桌上。

“殿下跟她发什么脾气？”

“佩儿不过是依您的意思，将这些天在宫中听到的闲言碎语说出来罢了。”

凤堇面上仍是愤然之色。

“宫外传些有的没的也就算了，宫里也被这些流言搞得乌烟瘴气。”

“母后不在，德夫人掌六宫中事，她就将后宫管成这个样子？”

“公主这就是迁怒了。”

“德夫人夙兴夜寐，已为平流言之事殚精竭虑。”

“可嘴长在别人身上，德夫人难道还能一个个堵了他们的嘴去？”

“不如殿下去元和宫中走一遭，帮德夫人出出主意，也听听夫人对此事的看法。”

宫女向德夫人通报公主求见时，大皇子刚巧也在元和宫中。

凤堇同上官若进门，看到凤齐，俱是一愣。

“怎么大皇兄今日有空进宫来了？”

凤齐坦然以告。

“我在宫外听到些传言，想着进宫来问问母妃。”

“此事与太子有些干系，我不好与他直说。正好堇儿来了，不如一起听听。”

凤堇坐下，洗耳恭听。

“端王叔昨日进京了，听说，并不是父皇召他回来的。”

凤堇眉间一跳，隐隐觉得有些不妥。

“王叔回京做什么？”

“藩王私自离开属地，可是要以谋逆之罪论处的。”

凤齐摇摇头，表示不清楚。

“这不是重点。”

“重点是，昨日端王叔抵京，不知为何没有坐马车，是骑马进的城。”

“这有何奇怪？”

“王叔也是上过战场的人，就算这些年养尊处优，骑个马总还是没问题的。”

“你别打岔。”

凤齐不满于凤堇反复插话，瞪她一眼，示意她噤声。

“皇城百姓久居天子脚下，不少都是见过天颜的。”

“昨日王叔骑马进京，路上不少百姓围观，都说……”

凤齐顿了顿，模仿着百姓们的语气。

“太子殿下，仿佛生得不像陛下，倒更像端王爷呢。”

凤堇与上官若对视一眼，心下俱是了然。

“年幼时我曾见过王叔，他与太子哥哥一样，长得和祖父更像些。”

“父皇他，确实更像祖母，这也实属正常。”

凤堇话到此处，一直沉默的德夫人突然开口。

“若只是叔侄长得像些，自然没什么。”

“本宫只怕，有人再拿皇后与端王当年的旧交做文章。”

听了德夫人的话，凤堇和上官若毫无意外之色，唯有凤齐急着追问。

“莫非母后与王叔之间，还有什么隐情？”

“那是很多年前的事了。”

“说起来，还跟上官姑娘的母亲有些关系。”

德夫人叹了口气，将几人少年时的过往向小辈们和盘托出。

“这么说，母后与端王叔才是青梅竹马，父皇当年是横刀夺爱？”

凤齐脱口而出，被德夫人剜了一眼

他自知失言，低头默默喝茶。

见气氛尴尬，凤堇主动开口。

“说到底，都是些前朝的旧事，又能与太子扯上什么关系？”

“这就与上官姑娘的母亲有关了。”

“本宫方才提过，皇后为郡主时，与上官夫人极为亲近。”

“她自然也知晓，郡主对凤家二公子情意颇深。”

“二公子当年不告而别，虽然郡主面上说着不在意，实际上也是伤心了好一段时日的。”

“依本宫猜想，上官夫人大概是为自己的好友鸣不平，因此修书至西南，询问此事。”

“可二公子哪里知道这些？他只是受父亲之命，回老家看顾祖宅罢了。”

“连心爱之人要嫁给自己兄长的事，都是自上官夫人书信中得知的。”

德夫人似是有些感慨，端起手中的茶喝了一口。

“然则，木已成舟。”

“纵使二公子昼夜兼程赶了回来，一切也都已成了定局。”

“原本，京中百姓就对郡主与二公子的关系颇多揣测。”

“他在这个当口，不顾一切赶回京城，简直就是坐实了那些猜想。”

“而郡主与凤大公子成婚后，一直无有所出。”

“直至两年后，你们的祖父去世，二公子回京奔丧。”

“没过多久，郡主便被诊出了喜脉。”

“自那以后，府中便有风言风语，言称郡主是与小叔珠胎暗结。”