郑扶苏的父母都是猎户出身，在他七岁时横死于战乱之中。孩子举目无亲戚，未知托身之所，便漂泊于荒野莽林之间，靠野果山泉、草根树叶裹腹。天可怜见，辛亏教云阳派掌教的寒松游方偶遇，老法师见他孤苦伶仃，就带回了崇孝道观收为关门弟子。

那日寒松法师毙命在三清大殿之后，恰逢叶风舟与伊无双、冷小宛三人赶到。

郑扶苏见此人为了师傅义愤填膺，不惜以命相博。一颗童心便生出浓浓的感恩之情，欲想追随左右。

然彼时叶风舟系念雁山安危，稍作停留遂作辞而别。

寒松法师之死，对于郑扶苏不亚于晴天霹雳，整日如丧考妣、以泪洗面，不知所为。

这次与叶风舟意外邂逅，虽只是第二次。

但郑扶苏情之所至，早把他当作了世上至亲之人。

叶风舟望着疾坠而下千斤石闸，跄跄踉踉数步，口喷鲜血，噗通倒在地上。

郑扶苏直吓得浑身发抖，继而哇的一声嚎啕大哭，扑上去喊道：“师傅，师傅......”

恍恍惚惚中，叶风舟忽觉一股清凉顺喉而下，精神登时为之一振，徐徐睁开双目。

但见有个泪眼迷离的小儿，盯着他连声唤道：“师傅，师傅。”

叶风舟微微含笑，道：“虚云，这是那里？”

郑扶苏一见他醒转，忙抹把眼泪，道：“师傅，咱们在灵岩洞里。”

叶风舟勉力坐起，愕然道：“你小小年纪，是如何将我放在了石榻之上？”

郑扶苏挠一挠头发，忸怩着道：“弟子也不晓得，反正用了好大的劲。”

叶风舟支耳聆听一会，洞外已无打斗之声，暗付：“冲虚四老武功高强，若想脱身绝非难事。只是云阳派落入寒枫掌握，从此名存实亡矣。”

郑扶苏端来一大石碗热气腾腾的野果汤，道：“师傅请用。”

叶风舟接过品尝两口，不由赞道：“味道鲜美，是你作的么？”

郑扶苏点了点头，大声说道：“这是弟子采撷紫菀、紫葳、紫荆、紫参、紫草、紫菜、紫地丁七种花草，取山泉之水煮制而成。”

叶风舟仰脖一饮而尽，少顷顿觉筋脉通达，气血无阻，有种说不出的舒畅。高兴的道：“我想收你作义子，如何？”

郑扶苏慌跪在地上，口称：“严亲在上，请受孩儿大礼。”

叶风舟摆手示意他起身，含笑道：“等过些时日，捱我伤势痊愈，去令堂坟前好生祭奠一番，以宽慰他们的在天之灵。”

郑扶苏眨了眨眼睛，道：“义父，孩儿是否遵从叶姓？”

叶风舟正色道：“姓氏乃承先祖之根、父母所赐，怎能肆意更改？只要你立身行，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”

郑扶苏笑道：“孩儿记下了。”

叶风舟沉吟顷之，道：“苏儿，你可曾学过甚么武功？”

郑扶苏道：“寒松师傅只教了我一些内功心法，孩儿尚未来得及修习。”

叶风舟颔首道：“趁这几日须静心疗伤，我把生平所学悉数传授于你。”

郑扶苏闻言不由道欣喜若狂，又伏地而拜。

叶风舟当下一字一句的将《玉皇真经》秘籍背诵出来，命他牢牢记住。

那知郑扶苏天赋异禀，两个时辰便铭刻于心。

叶风舟甚感欣慰，又循序渐进的加以指导。

郑扶苏心想：“三年前我父母双亡，漂泊于荒野莽林之间。承蒙寒松法师收养，以为从此便过上有人疼有人怜的日子。那知师傅突遭横祸，弃我而去。霎时之间，我又成了一个无依无靠的孤儿，那时真是叫天天不应，叫地地不灵。万幸又遇到了义父，我绝不能辜负他对我殷殷期望。”他一旦存了这个念头，比之常人更加用功百倍。日间除了到洞外给叶风舟采摘野果，打些野味做饭，其余工夫不是盘旋打坐，既是请教秘籍的奥妙疑难之处。只短短十个昼夜，便将《玉皇真经》领悟的融会贯通。

叶风舟毫不吝啬，接着又把《紫薇玄经》倾囊相授。

又八九个昼夜，郑扶苏悉数参透。

叶风舟伤势此时已无大碍，决定带他前往郑家庄祭奠父母亡灵。

这日凌晨，郑扶苏做好饭菜，肃立在中堂石屋门外，唤道：“义父，该用膳了。”

叶风舟笑呵呵走将出来，道：“苏儿，你可知现在甚么光景？”

郑扶苏道：“启义父，孩儿适才洞外狩猎，归来东方泛白，想必已过寅时。”

叶风舟诧异的道：“苏儿，你整夜未眠么？”

郑扶苏俯身一礼，道：“义父请宽心，孩儿这般年幼，不怎么嗜寐，歇息片刻即可。只是唯恐你老人家寝食欠妥，身体恢复缓慢。”

叶风舟不由得感叹道：“有子如此，夫复何求！”

郑扶苏跑到石桌旁，抱着一个偌大葫芦，道：“孩儿这几日练功完毕，又采撷许多七紫花草，晒干后捣成粉装在里面，以备义父不时之需。”

叶风舟顿觉鼻子发酸，落座含笑道：“苏儿有心。”

第九十九回 初春逢秋

郑扶苏忙放下葫芦，双手捧住石碗，道：“这是孩儿打来的野味，义父将就着用些罢。”

叶风舟接过频频颔首，低头时一滴眼泪落在碗中。

郑扶苏则坐在旁边，端起另一个石碗。

饭后，二人又将洞内打扫干净走出密道。

叶风舟举目眺望，但见眼前花团锦簇，红花绿树，忍不住长舒了口气。

郑扶苏道：“义父，咱们要绕过这座山才能踏上官道。”

叶风舟怜惜的看着他，道：“你年纪尚小，徒步受苦。等到前方城镇，我给你买一匹马。”

郑扶苏摇了摇头，道：“义父不苦，孩儿便不苦。”

叶风舟朗声道：“好，从今后为父便与你浪迹天涯！”

翠屏山间羊肠小道，有二人牵手而来。时而停住欣赏风景，时而谈笑风生，那亲密情景，宛如一对无间父子。

方行至谷口，隐隐听到一阵马挂銮铃声。

父子相对一视，驻足望去。

那马蹄声由远及近，少顷出现在官道上。但见一匹浑身漆黑的骏马，上驮一位紫色女子疾驰而来。

叶风舟禁不住心下一凛，道：“怎是桂暮秋，他为何不回上都？”

便在这时，突然一声唿哨。两旁窜出五个道士，领头的就是云阳派现任掌教寒枫法师。

叶风舟提着虚云往上嗖地跃起，躲在大树中俯瞰。

只见桂暮秋一勒缰绳，昂首冷冷的向众道士扫视一眼，脸上尽显鄙夷之色，似乎不屑一顾。

寒枫叫道：“大胆贼厮，上次若非你趁本座宴请晋王使者，半夜潜入凤竹宫，镇派之宝《南华真经》也不会教你盗取。我们正四处觅寻不着，你居然送上门来了！”

桂暮秋‘呛啷’一声，拔出腰间宝剑，娇叱道：“宵小之辈，秘籍在尔等手中，简直玷污道教法宝，有辱云阳派威名！”

寒山老道冷笑道：“福生无量天尊，识相的，快把秘籍交出来，饶你不死！”

叶风舟猛然想起甚么，小声道：“苏儿，太渊真人给你的那本书卷可在身上？”

郑扶苏道：“在！”伸手从怀中拿了出来。

叶风舟展开一看，赫然正是《《南华真经》》经文，心下寻思：“秘籍明明在我这里，他们为何认为桂暮秋偷了去？”

寒枫桀桀笑道：“姑娘，不交出秘籍亦可，你如肯嫁给在下，我管保你荣华富贵享用不尽。”

桂暮秋双脚一踹马镫，噌地挥剑刺过去，道：“寡廉鲜耻，要你狗命！”

寒枫忙侧身避开，道：“话已至此，姑娘不妨三思，本座今日不与你动手，七日后再到这里相会。”

桂暮秋怒目道：“凭你也配，数典忘祖的畜生。”

寒枫法师道：“有何不配，朝廷已封本座为护国大将军。”

桂暮秋轻嗤一声，道：“衣冠禽兽，封甚么也难掩饰你那些欺师灭祖的勾当！”

寒枫强忍怒火，道：“本座请问，你是不是雁山飞凤亭卫？”

桂暮秋冷冷的道：“是又怎样，不是又怎样？我要报出名号，怕把尔等吓得一命归西！”这话倒也不假，寒枫若知他乃桂王府郡主，早就五体投地的趴在地上，摇尾乞怜了。

寒山法师见他孤身一人，竟然有恃无恐。揣测不是大户人家小姐，便有高手埋伏在侧。便一抱拳，道：“姑娘，你深夜潜入凤竹宫，盗取本派至宝，可有人指使？然毋论甚么原因，你只要交出《南华真经》秘籍，咱们既往不咎，如何？”

桂暮秋道：“你们这些人啰嗦甚么，打是不打，痛快些，不打本郡、本姑娘走了。”言毕去牵马缰。

寒枫法师见他旁若无人，顿时无名火起，喝道：“想走没那么容易，把经书交出来！”说着话身形晃动，扑过去挥掌当胸拍到。

桂暮秋粉颊一红，贝齿紧咬樱唇，‘唰’的一剑，斩向他的双臂。这一招迅速之极，犹如电闪雷鸣般。

寒枫法师自是大惊，顿足噌地升高丈余，手握拂尘，当顶戳了下来。

桂暮秋莲步微错，右手长剑横削，作甚成爪，倏地向他的“巨阙穴”疾点。

寒枫法师躲避不及，伸手去抓他的玉腕。

那知寒光骤山，桂暮秋掌中宝剑竟把他的佛尘劈成两截，遂足点一点，倒纵丈余开外。

寒枫法师唬得面如土色，从腰间拔出宝剑，叫道：“是你找死，可怪不得我。”

寒山老道双掌一拍，跟着也攻了上去。

叶风舟本欲现身相助，见桂暮秋将自己传授的玉霖剑法使得绝妙，便背靠树枝，大模大样欣赏起来。

寒枫、寒山二人同时出手，自然非同小可。

起初桂暮秋还未落下风，但十余招过后，便显得气弱力小，应接不暇矣。

骤闻寒枫喝道：“尔等站着作甚么，还不拿住他。”

其余三名道士纷纷拔出宝剑，呼啦啦围将上前。

桂暮秋骂道：“云阳派只会以多欺少，好不要脸！”

寒枫法师大喊到：“寒承攻他后路，寒烟攻他右路，寒霜攻他左路，我和寒山师兄攻他前路。”

桂暮秋顿时险象环生，忙乱之中，使招‘踏雪寻梅’式，欲从缝隙飞射出来。

寒山右掌呼地一声迎面打到，寒烟、寒霜双剑左右刺出。

叶风舟见情势不妙，忙运劲蓄势待发。

便在这危急时刻，桂暮秋突然发声娇叱，一招“令狐奔月”式，竟腾空而起。

叶风舟只觉讶异不已，道：“怪哉，他何时学会了蛇行狐步轻功？”

寒山法师叫道：“快堵住，莫叫他逃走。”

寒承忙纵身越过桂暮秋头顶，回首便是一剑。

寒烟、寒霜双剑业已赶到，呼呼两剑刺他背心。

桂暮秋错步往右避开，手挽剑花，使招‘凌霜傲雪’式，径向寒枫双眼疾去。

寒山双掌探出，在他剑柄上一格。

桂暮秋顺势往右又闪出两步，蛾眉微蹙，使招‘大雪纷飞’式，霎时寒光烁烁。

叶风舟心想：“这番场景，正好试一试苏儿的武功如何。”随即吩咐道：“你去帮那位姐姐。”

郑扶苏道：“遵命义父！”跳下树冲了过去。

桂暮秋见突然来了一个少年，也不说话，挥掌打向对方，不由得愕然一怔。

寒枫法师却喝道：“虚云，你作甚么！”

郑扶苏道：“奉家父之命，相助这位姐姐。”

桂暮秋闻言抬头向四下一望，未发见任何人，诧异的道：“令尊何许人，他在那里？”

郑扶苏使招“寻花问柳”抓向寒烟，道：“家父便是家父，不是何许人。”

桂暮秋‘唰唰唰’刺三剑，噗嗤一笑道：“小童，你多大了？”

郑扶苏又一招缠丝剪云手的“飞龙乘云”式，道：“大概十二岁了罢。”

寒枫法师吼道：“须要手下留情，一起杀了。”

叶风舟从葫芦中倾出些七紫药粉涂抹脸上，折断一根树枝，叫道：“儿呀，为父来也。”佯装从树上噗通跌落在地，拍拍身上的尘土，抖巍巍走过去，道：“大家住手，听老朽一言。”

桂暮秋拉住虚云托地跳出圈外，惑然道：“这个老翁便乃你的父亲？”

郑扶苏咯咯笑道：“正是！”

寒枫喝道：“住手！”同时退到一旁。

叶风舟颤声道：“儿呀，他们都是些甚么人，为何不学好，在这里打架？”

桂暮秋双手一抱拳，道：“在下姓叶名暮秋，请问老翁尊姓大名？”

寒枫张口骂道：“老不死的，趁早给道爷滚远些，免得刀剑无眼，溅你一身血。”

叶风舟干咳两声，道：“路又非你家里的，为何叫老朽滚？我看你们几个臭道士欺负一个弱女子，才应该滚远些。”

桂暮秋愈看愈觉得诧异，问道：“小童，令尊叫甚么名字？”

虚云良久方止住笑，耳语道：“姐姐，家父姓叶名风舟。”

桂暮秋一听柳眉倒竖，骂道：“无耻的小贼，我杀了你！”嗖地刺向叶风舟。