叶小灵的手指悬停在半空中，一股无形的力量牢牢地将她禁锢。她惊恐地发现，自己竟然无法控制自己的身体，甚至连眼皮都无法眨动。黑暗中那双眼睛似乎察觉到了她的恐惧，缓缓地向她靠近，带着一丝戏谑和玩味。

叶小灵的心跳得厉害，她想要大声呼救，却发现自己根本发不出任何声音。她只能眼睁睁地看着那双眼睛越来越近，最终停留在距离她不到一寸的地方。

“你……”叶小灵艰难地张了张嘴，却发现自己连一个字都说不出来。

黑暗中传来一声轻笑，那声音低沉而富有磁性，带着一丝戏谑和调侃：“怎么？现在知道害怕了？”

叶小灵这才意识到，自己竟然忘记摘下魔眼了。而此时此刻，她正以一种极其羞耻的姿势暴露在圣天的面前。

想到这里，叶小灵的脸上顿时一片火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。她想要挣扎，却发现自己的身体依旧动弹不得。

“别白费力气了，”圣天的声音中带着一丝笑意，“你现在的力量，还不足以与我抗衡。”

叶小灵咬紧嘴唇，心中充满了屈辱和愤怒。然而，她却无计可施。

看到叶小灵这副模样，圣天的心情似乎好了不少。他饶有兴致地看着叶小灵，眼中闪过一丝玩味的光芒。

“你放心，我对你这个小丫头没兴趣，”圣天淡淡地说道，“我只是对你身上的秘密，比较好奇罢了。”

叶小灵闻言，心中稍稍安定了一些。她知道，圣天既然这么说，就一定不会伤害自己。

“你……你到底想怎么样？”叶小灵鼓起勇气问道。

“我想知道，你究竟是什么人，”圣天的声音再次响起，“为什么你会拥有如此强大的力量？”

叶小灵张了张嘴，想要解释，却发现自己根本不知道该从何说起。

圣天似乎看穿了她的心思，淡淡一笑：“算了，我也不逼你了。等你什么时候想说了，再来告诉我吧。”

说罢，那股禁锢着叶小灵的力量便消失不见了。叶小灵恢复了自由，却依旧不敢轻举妄动。她警惕地看着四周，却发现黑暗中空空如也，仿佛刚才的一切都只是一场梦境一般。

叶小灵深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在不是追究这些的时候，当务之急是赶紧离开这里。

叶小灵转身就走，却突然听到身后传来圣天的声音：“你就不想知道，为什么你会突然睡着吗？”

叶小灵脚步一顿，疑惑地转过身来。

“那是因为……”圣天说到这里，突然停了下来，语气中带着一丝戏谑，“你吃了不该吃的东西。”

叶小灵闻言，顿时愣住了。她想起自己之前吃过一块狞兽的肉，难道……

“你……”叶小灵惊恐地看着圣天，想要说些什么，却发现自己根本说不出一句完整的话来。

“好好享受吧，”圣天的声音中带着一丝笑意，“这可是难得的体验呢。”

说罢，圣天便不再言语，神魔狱中再次恢复了平静。只有叶小灵急促的呼吸声，在空旷的空间中回荡。

叶小灵只觉得浑身燥热难耐，一股莫名的力量在她体内乱窜，让她忍不住想要发泄出来。她在地上翻来覆去，却怎么也无法缓解这种痛苦。

“圣天！你……你到底对我做了什么？！”叶小灵咬牙切齿地喊道。

然而，回应她的只有无尽的沉默……日上三竿，阳光透过窗棂洒在叶小灵脸上，她舒服地翻了个身，缓缓睁开眼睛。神清气爽，毫无昨日的疲惫和燥热，仿佛做了一个漫长的梦。梦里光怪陆离，却又记不清具体发生了什么。

叶小灵起身，发现自己整齐地躺在床上，身上盖着厚厚的被子。她掀开被子，环顾四周，熟悉的摆设让她确定自己身处李嫂子家。

“小灵，你醒了！”李嫂子端着热腾腾的粥走进房间，看到叶小灵精神抖擞的样子，脸上满是欣慰，“我还以为你要睡到下午呢，快起来吃点东西吧。”

叶小灵揉了揉眼睛，笑着说道：“李嫂子，让你担心了，我感觉好多了。”

“那就好，那就好，”李嫂子将粥放到桌上，“你昏迷了一天一夜，可把我和大牛急坏了，要不是张大夫说你只是虚脱，我们都要去镇上请大夫了。”

叶小灵喝着香甜的粥，心里却满是疑惑。她明明记得自己昨晚……难道那一切真的只是一场梦？可为何那般真实，那股灼热感仿佛还残留在体内。

“李嫂子，我打算今天就离开，”叶小灵放下碗，语气坚定，“我已经耽搁太久了，必须尽快赶路。”

李嫂子愣了一下，随即叹了口气：“我就知道你会这么说，你这孩子，总是风风火火的。可是你现在的身体……”

“我已经完全好了，”叶小灵打断李嫂子的话，“而且，我有很重要的事情要去做，不能再耽搁了。”

李嫂子看着叶小灵坚定的眼神，知道自己无法改变她的决定。她张了张嘴，最终还是什么也没说。

第23章 西行启，前路茫

“李嫂子……”叶小灵走到李嫂子面前，握住她的手，“谢谢你这段时间的照顾，等我回来，一定好好报答你。”

“你这孩子，说什么傻话，”李嫂子眼眶微红，“你平安回来，就是对我最大的报答了。”

“我一定会的，”叶小灵紧紧握住李嫂子的手，“等我……”说到这里，叶小灵突然顿住了，因为她看到李嫂子手里拿着的，赫然是一包……李嫂子看着叶小灵坚定的眼神，知道自己无法改变她的决定。她张了张嘴，最终还是什么也没说，只是默默地从怀里掏出一个布包，递给叶小灵。

“这是我昨天连夜给你晒的草药，”李嫂子打开布包，露出里面黑乎乎的一团，“你路上带着，万一遇到什么意外，可以应急。”

叶小灵鼻子一酸，她知道李嫂子这是真心实意地关心她。她接过布包，紧紧地抱在怀里，“李嫂子，谢谢你，你对我太好了。”

“傻孩子，说什么呢，”李嫂子轻轻拍了拍叶小灵的手，“你一个人出门在外，一定要照顾好自己。来，还有这个。”

李嫂子说着，又从床底下拿出一个鼓鼓囊囊的包裹。她打开包裹，里面是一些干粮和一个水囊。

“这里面是烙饼和水，路上饿了渴了就吃点，”李嫂子将包裹递给叶小灵，“路上千万小心，别舍不得花钱，不够了就写信回来，知道吗？”

“李嫂子……”叶小灵哽咽着，她不知道该说什么好，只能用力地点了点头。

“好了，别哭了，再哭就成小花猫了，”李嫂子笑着替叶小灵擦了擦眼泪，“时间不早了，你赶紧上路吧。”

叶小灵深吸了一口气，将布包和包裹背在身上，然后从怀里掏出一块银子和几片金叶子，塞到李嫂子的手里。

“李嫂子，这些钱你拿着，就当是我这段时间吃住的费用，”叶小灵说道，“我身上还有一些，足够我到西边了。”

“你这孩子，说什么胡话呢！”李嫂子一把将银子和金叶子推回叶小灵手里，“你救了我们家大牛，我们还没好好谢谢你呢，怎么能要你的钱！”

“李嫂子，你就收下吧，”叶小灵坚持道，“我身上真的还有，你不用担心我。”

“这……”李嫂子犹豫了一下，最终还是收下了，“那好吧，小灵，你一路平安，记得给我们写信。”

“我会的，李嫂子，保重。”叶小灵说完，转身朝门外走去。

“小灵！”李嫂子突然叫住叶小灵。

叶小灵停下脚步，回头看向李嫂子，“怎么了？”

李嫂子张了张嘴，欲言又止，最终只是叹了口气，“没什么，路上小心。”

叶小灵点了点头，然后头也不回地走出了房间。

她走到院子门口，突然想起什么，于是转身朝大牛的房间走去…...叶小灵走到院子门口，突然想起什么，于是转身朝大牛的房间走去。轻轻推开门，只见大牛正坐在床沿，低垂着头，似乎在想着什么心事。听到响动，他抬起头，看见是叶小灵，原本黯淡的眼中闪过一丝光彩，但很快又暗淡下去。

“大牛，你怎么了？”叶小灵走到他身边，关切地问道。

大牛咬了咬嘴唇，没有说话，只是摇了摇头。叶小灵见状，更加担心了，她伸手摸了摸大牛的额头，“是不是哪里不舒服？告诉姐姐，姐姐帮你看看。”

大牛摇摇头，躲开了叶小灵的手，闷闷地说道：“没有，我没事。”

叶小灵看着大牛反常的举动，心中隐隐猜到了一些。她叹了口气，在床边坐下，柔声问道：“大牛，你是不是因为我要走，所以不开心？”

大牛猛地抬起头，惊讶地看着叶小灵，“姐姐，你怎么知道？”

“傻孩子，你脸上都写着呢，”叶小灵轻轻刮了一下大牛的鼻子，笑着说道，“姐姐要走了，你舍不得姐姐，是不是？”

大牛眼眶一红，点了点头，“姐姐，你能不能不走？你留在这里陪我好不好？”

叶小灵心中一酸，她何尝不想留下来，可是她还有更重要的事情要做。她轻轻抚摸着大牛的头，柔声说道：“大牛，姐姐也想留下来陪你，可是姐姐有很重要的事情要去做，不能留在这里。”

“是什么事情？比我还重要吗？”大牛委屈巴巴地问道。

叶小灵不知道该如何跟一个孩子解释自己的使命，她只好说道：“这件事很重要，姐姐必须要去做，大牛乖，不要闹了好不好？”

大牛低着头，没有说话，只是默默地绞着手指。叶小灵知道他心里难受，但她也没有办法。

“大牛，”叶小灵看着大牛，认真地问道，“你是不是听到我和你娘昨晚的谈话了？”

叶小灵微微一笑，没有说话。她站起身，走到大牛面前，蹲下身子，与他平视，“大牛，有些事情，姐姐现在还不能告诉你，但是姐姐答应你，等姐姐办完事，一定会回来看你好不好？”

大牛看着叶小灵真诚的眼神，心中虽然有些不舍，但还是点了点头，“那姐姐你一定要说话算话，不能骗我。”

“姐姐什么时候骗过你，”叶小灵笑着刮了一下大牛的鼻子，“好了，时间不早了，姐姐该走了。”

大牛站起身，走到叶小灵面前，突然附在她耳边，低声说道：“姐姐，我……”

“姐姐，我……”大牛的声音细若蚊蝇，叶小灵却听得真切。“我会努力习武，变得像你一样厉害，等你回来保护你！”

叶小灵心头一热，这孩子，总是让人忍不住心疼。她揉了揉大牛的头，柔声说道：“好，姐姐等着你。”

说罢，她转身大步离去，没有回头。她怕自己一回头，就再也没有勇气迈开脚步。

叶小灵离开大牛房间后，径直走向李嫂子的房间。李嫂子已经收拾好了行囊，正坐在床边发呆。

“嫂子，我走了，你要保重身体。”叶小灵强忍着心中的不舍，对李嫂子说道。

“小灵啊，你一个人在外，要多加小心啊。”李嫂子眼眶湿润，拉住叶小灵的手，千叮咛万嘱咐，“遇到事情，不要冲动，量力而行。”

“我知道了，嫂子。”叶小灵反握住李嫂子的手，用力点了点头。

“娘，姐姐，你们在说什么悄悄话，我也要听。”大牛的声音从门外传来，带着一丝稚嫩和不满。

叶小灵和李嫂子相视一笑，眼中的伤感顿时消散了几分。

“没什么，我们说，等你长大了，就跟着姐姐一起去闯荡江湖，好不好？”李嫂子笑着说道。

“好！”大牛想也没想就答应了，眼中充满了对未来的憧憬。

叶小灵看着眼前这一幕，心中充满了温暖。她知道，无论她走到哪里，这里永远都是她的家，这里的人永远都是她的亲人。

深深吸了一口气，叶小灵毅然转身，大步流星地朝门外走去。

“姐姐，你一定要回来看我！”大牛的声音在身后响起，带着浓浓的不舍。

“放心吧，我一定会回来的！”叶小灵没有回头，只是高声应道，声音在山谷中回荡，久久不息。

她知道，西行之路，注定充满了未知的挑战和危险，但她无所畏惧。因为她心中有目标，有牵挂，更有那一份对未来的憧憬和希望。

叶小灵一路向西，不知走了多久，来到四平县附近的一条河边。这条河名为落霞河，河面宽阔，水流湍急，是西行路上的一道天堑。

叶小灵来到渡口，却发现渡口空无一人，只有一艘孤零零的渡船停靠在岸边，随着河水轻轻摇晃。

“奇怪，怎么没有人？”叶小灵心中疑惑，沿着河岸走了几步，看到不远处有一间茅草屋，便走上前去敲了敲门。

“谁啊？”门内传来一个苍老的声音。

“老人家，我是过路的，想问问怎么过河？”叶小灵答道。

“过河？过河得等刘叔来，他今天生病了，还没来呢。”门内的声音有几分虚弱，伴随着几声咳嗽。

“生病了？那……”叶小灵刚想问问刘叔什么时候能好，却突然听到门内传来一声惊呼：“不好！我的药……”